Szúnyogok terjesztette halálos betegség fenyegeti a feketerigókat

Egy újonnan megjelent, szúnyogok által terjesztett betegség máris jelentős távolságokat hódított meg Nagy-Britanniában, és a tudósok sürgősen dolgoznak azon, hogy megértsék a vadmadarakra háruló kockázatokat. Az Usutu vírus, amely a fertőzött szúnyogok révén kerül a környezetbe, különösen a fekete rigókra jelenthet veszélyt, ami aggasztó félelmeket kelt a közkedvelt énekesmadarak jövője miatt. Legújabb adatok szerint az Usutu vírus az elmúlt öt évben Dél-Anglia jelentős részén elterjedt, és összefüggésbe hozható a fekete rigók populációjának csökkenésével.

A tudósok, köztük Dr. Arran Folly az Állat- és Növényegészségügyi Ügynökségtől (APHA), a BBC-nek nyilatkozva hangsúlyozta, hogy a vírus terjedése meghaladta a korábbi várakozásaikat, és úgy tűnik, hogy a vírus folytatja terjedését. Az APHA tudósai évtizedek óta nyomon követik a szúnyogok által terjesztett betegségeket a vadmadarak körében, és figyelmeztetnek arra, hogy a klímaváltozás miatt Európa potenciális szúnyogtenyésztő hellyé válhat. A hosszabb nyarak, a magasabb hőmérsékletek és az intenzív esőzések kedveznek azoknak a zavaró rovaroknak, amelyek korábban nem voltak képesek megtelepedni egyes területeken.

A helyzet 2020-ban drámaian megváltozott, amikor a nyári hőhullám után az Usutu vírust először fekete rigókban észlelték London területén. Dr. Folly elmondta, hogy a fekete rigók különösen érzékenyek a vírusra, és azóta a fekete rigók száma körülbelül 40%-kal csökkent Londonban. Ezen adatok alapján arra figyelmeztetett, hogy a jövőben más, szúnyogok által terjesztett vírusok is megjelenhetnek az Egyesült Királyságban.

A vadmadarakra nézve az Usutu vírus egyre növekvő fenyegetést jelent, amelyet számos más nyomás is kísér, mint például az élőhelyek elvesztése, a klímaváltozás és a növényvédő szerek használata. A legfrissebb adatok azt mutatják, hogy az Usutu vírus terjedése messze meghaladja a tudósok korábbi becsléseit. Jelenleg a vírus már Dél-Anglia nagy részén előfordul, legalábbis Dorset nyugati és Cambridgeshire északi részein is kimutatták.

A kérdés, hogy mekkora kockázatot jelent az Usutu a vadmadarak számára, jelenleg még nem világos. A vírus más európai országokban már tömeges fekete rigó pusztulásokat okozott, de Nagy-Britanniában egyelőre nem tapasztalható hasonló mértékű hatás. A fekete rigó továbbra is az egyik leggyakoribb kerti madár, és a vidéki területeken, valamint az ország északi részén a számuk stabilan tartja magát.

A fekete rigók számának alaposabb megértése érdekében a tudósok együttműködésre léptek a Brit Ornithológiai Társasággal (BTO). Önkéntesek jelentkezését várják, hogy nyári hónapokban számlálják a fekete rigókat a kertekben, ezzel is többet megtudva a madarak mozgásáról. Jelenleg a fekete rigók fészkelnek és nevelik fiókáikat, gyakran láthatók, ahogy a földön ugrálnak, vagy a fák ágain énekelnek a nyári estéken. Lucy Love, a BTO kertimadár-figyelő nagykövete, jól ismeri a saját kertjében élő fekete rigókat, és érzelmileg is kötődik hozzájuk. „Gyönyörű madarak, intelligensek, barátságosak, és a legszebb daluk van, amely csodálatosan dallamos” – mondta. „Nem veszhetnek el, hiszen létfontosságú részei az ökoszisztémánknak.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cj3x6v05ly6o