Szovjet űrhajó visszatér a Földre, várhatóan lezuhan

A közeljövőben, pontosan szombaton, egy szovjet űrszonda része várhatóan visszatér a Földre, miután több mint ötven évig keringett az űrben. A Kosmos 482 néven ismert űreszközt 1972-ben indították el, hogy a Vénuszra küldjön információkat, de végül nem tudta elhagyni az alacsony Föld körüli pályáját, és négy darabra szakadt. A NASA szerint ennek az egyik darabja – valószínűleg a leszállóegység – újra belép a Föld légkörébe, és van esély arra, hogy egy része túlélheti a visszatérést anélkül, hogy teljesen megsemmisülne. Az Európai Űrügynökség (ESA) előrejelzése szerint a visszatérés várható időpontja május 10-én, helyi idő szerint 09:16-kor fog bekövetkezni, de ez az időpont több órát is eltérhet.

Sok mindent nem tudunk a visszatérésről, beleértve azt is, hogy hol fog földet érni a leszállóegység, de ha bármelyik része túlélné a légkörbe való belépést, a Föld 70%-át borító tengerek miatt valószínűtlen, hogy jelentős kárt okozna. Stijn Lemmens, az ESA űrszemét csökkentési elemzője megjegyezte: „Sokkal valószínűbb, hogy lottót nyer, mint hogy ez a darab űrszemét eltalálja.” A leszálló kapszula körülbelül egy méter átmérőjű, gömb alakú tárgy, amely közel fél tonnát nyom. Ezt az űreszközt arra tervezték, hogy túlélje a Vénusz légkörének szélsőséges hőmérsékletét és nyomását, ezért erős hőpajzzsal és tartós szerkezettel rendelkezik. Ez az oka annak, hogy a szakértők úgy vélik, hogy a kapszula túlélheti a kontrollálatlan visszatérést a Föld légkörébe.

A kapszula ejtőernyő rendszere, amelyet eredetileg a Vénusz felé való lassulásra terveztek, valószínűleg már régóta elhasználódott, hiszen több mint 50 éve kering az űrben. A földön tartózkodó emberekre gyakorolt kockázatot alacsonynak tartják, a kapszula várható repülési pályája azonban azt jelenti, hogy bármely helyen landolhat 51,7° északi és déli szélesség között, ami a lakott világ legnagyobb részét lefedi. Ez azt jelenti, hogy a leszállás helye akár Londonig, vagy akár Dél-Amerika legdélebbi csücskéig is terjedhet.

A kontrollálatlan űrszemét incidensek már korábban is előfordultak. Lemmens elmondta, hogy „az ember által készített objektumok Föld légkörébe való belépése viszonylag gyakori jelenség”, heti rendszerességgel történik nagyobb űreszközök esetében, míg a kisebbek naponta is visszatérnek. Ezek az objektumok jellemzően elégnek a légkörben, mielőtt elérnék a földet. Például a kínai Long March 5B rakéta 2022-ben az Indiai-óceán felett lépett be a légkörbe, míg a Tiangong-1 űrállomás 2018-ban főként a Csendes-óceán felett égett el.

A Kosmos 482 jelenleg nemzetközi űrügynökségek által szoros megfigyelés alatt áll. Lemmens hangsúlyozta, hogy a jövőbeni űreszközöket úgy kell megtervezni, hogy biztonságosan eltávolíthassák magukat a pályáról, lehetőleg kontrollált visszatérések révén. Ez lehetővé teszi a leszállási helyek pontos előrejelzését, csökkentve ezzel a lakott területeket érintő törmelékek befolyásának kockázatát, így védve az embereket és az ingatlanokat, miközben kezeljük az űrszemét környezeti hatását.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cy9vz28nyedo